Trong bối cảnh quyền riêng tư trực tuyến ngày càng trở thành mối quan tâm hàng đầu, việc sử dụng Mạng Riêng Ảo (VPN) đã trở thành một giải pháp phổ biến. Tuy nhiên, không phải mọi dịch vụ VPN trên thị trường đều đáng tin cậy và mang lại mức độ bảo mật, quyền riêng tư như quảng cáo. Là một chuyên gia đã trực tiếp thử nghiệm nhiều loại VPN, từ miễn phí đến trả phí, chúng tôi nhận thấy rằng trong khi tất cả đều hứa hẹn về quyền riêng tư, không phải cái nào cũng thực sự thực hiện được lời hứa đó. Qua kinh nghiệm dày dặn, chúng tôi đã học được cách nhanh chóng nhận diện các “dấu hiệu cảnh báo đỏ” của một VPN kém chất lượng. Nếu một dịch vụ VPN xuất hiện bất kỳ dấu hiệu nào trong số này, chúng tôi sẽ loại bỏ ngay lập tức trước khi cân nhắc cài đặt. Bài viết này sẽ giúp bạn nhận diện những đặc điểm cốt lõi mà một VPN kém chất lượng thường thể hiện, từ đó giúp bạn đưa ra lựa chọn sáng suốt để bảo vệ thông tin cá nhân và hoạt động trực tuyến của mình.
1. Chính sách ghi nhật ký (logging policy) không rõ ràng
Một chính sách “không ghi nhật ký” (no-log policy) là một trong những điểm bán hàng lớn nhất của các VPN hàng đầu. Nếu một VPN có chính sách ghi nhật ký không rõ ràng hoặc mơ hồ, đó là một dấu hiệu cảnh báo nghiêm trọng. VPN được tạo ra, một phần, để bảo vệ quyền riêng tư của bạn bằng cách ẩn địa chỉ IP và mã hóa lưu lượng truy cập internet. Nếu họ ghi lại hoạt động của bạn, điều đó sẽ làm mất đi mục đích ban đầu vì bạn sẽ chỉ chuyển dữ liệu của mình từ nhà cung cấp dịch vụ internet (ISP) sang công ty VPN. Hơn nữa, nếu nhà cung cấp VPN lưu trữ nhật ký, những hồ sơ đó có thể bị giao nộp nếu các cơ quan chức năng yêu cầu. Hoặc, hoạt động của bạn có thể bị bán cho bên thứ ba hoặc bị lộ trong một vụ vi phạm dữ liệu.
Khi xem xét chính sách ghi nhật ký, chúng tôi không chỉ đơn thuần lướt qua trang chủ của công ty và tin vào những tuyên bố “không ghi nhật ký” của họ. Một số VPN có thể tuyên bố không ghi nhật ký dữ liệu, nhưng chính sách quyền riêng tư của họ lại kể một câu chuyện khác. Dịch vụ có thể tuyên bố không ghi nhật ký hoạt động duyệt web của bạn, nhưng sau đó lại thừa nhận thu thập các siêu dữ liệu kết nối khác có thể được sử dụng để nhận dạng bạn, chẳng hạn như thời gian kết nối, định danh thiết bị, thời lượng phiên và địa chỉ IP của bạn, thường được giấu trong các điều khoản nhỏ. Nếu một VPN thu thập bất kỳ dữ liệu nào, họ phải minh bạch về những gì được thu thập, tại sao và cách nó được xử lý. Sự thiếu rõ ràng này là một đặc điểm nhận biết của một VPN kém chất lượng.
2. Đặt máy chủ tại quốc gia thân thiện với hoạt động giám sát
Nơi đặt trụ sở của VPN quan trọng hơn bạn nghĩ. Một VPN có thể tuyên bố cung cấp chính sách không ghi nhật ký, nhưng điều này có thể dễ dàng bị xâm phạm nếu nó đặt tại một quốc gia có hoạt động giám sát xâm lấn hoặc yêu cầu lưu trữ dữ liệu nghiêm ngặt. Điều quan trọng là liệu quyền tài phán pháp lý của VPN có thân thiện với quyền riêng tư hay không.
Những quốc gia tai tiếng nhất mà chúng tôi hoàn toàn tránh là những quốc gia thuộc các liên minh giám sát Five Eyes, Nine Eyes và Fourteen Eyes, bao gồm Vương quốc Anh, Hoa Kỳ, Canada, Úc, New Zealand và Bỉ. Các quốc gia trong bất kỳ liên minh nào trong số này đều có thỏa thuận gián điệp công dân của họ, chia sẻ thông tin tình báo và có khung pháp lý có thể buộc các công ty phải giao nộp dữ liệu người dùng hoặc tệ hơn.
Một số quốc gia trong liên minh cũng có lệnh cấm tiết lộ thông tin (gag orders), và có thể buộc bất kỳ công ty nào bắt đầu ghi nhật ký hoạt động mà không bao giờ thông báo cho người dùng của họ. Do đó, một VPN tuyên bố không ghi nhật ký vẫn sẽ giữ các tuyên bố về quyền riêng tư cho mục đích tiếp thị, nhưng trên thực tế lại đang làm điều ngược lại, vì việc vi phạm các lệnh cấm này là một tội hình sự. Một VPN có thể có văn phòng ở nhiều quốc gia, bao gồm cả những quốc gia trong liên minh Five, Nine hoặc 14 Eyes, điều này không sao cả vì điều quan trọng nhất là quyền tài phán pháp lý của nó. Quyền tài phán pháp lý là yếu tố xác định nơi công ty được đăng ký và quản lý chính thức. Đây là lý do tại sao các ứng dụng tập trung vào quyền riêng tư tốt nhất thường đặt trụ sở tại những nơi có luật bảo mật mạnh mẽ, như Panama, Thụy Sĩ và Quần đảo Virgin thuộc Anh (tách biệt khỏi Vương quốc Anh). Nếu một VPN không tiết lộ vị trí của mình, nó không thể được tin tưởng với dữ liệu của bạn, báo hiệu đây là một VPN kém chất lượng cần tránh.
3. Thiếu minh bạch về quyền sở hữu
Khi bạn sử dụng VPN, về cơ bản bạn đang giao lưu lượng internet của mình cho một bên thứ ba, và do đó, bạn xứng đáng được biết ai đứng sau công ty đó. Nếu nhà cung cấp không công khai về người sở hữu hoặc điều hành nó, đó là một dấu hiệu cảnh báo lớn. Việc chúng tôi có tin tưởng một nhà cung cấp nhất định sẽ chăm sóc dữ liệu của mình tốt hay không cũng phụ thuộc vào người đứng sau bức màn. Lòng tin đòi hỏi sự minh bạch và trách nhiệm giải trình, vì vậy nếu một công ty ẩn mình đằng sau sự ẩn danh, nó không xứng đáng được truy cập vào hoạt động internet riêng tư của chúng tôi.
Một VPN nên công khai về cấu trúc quyền sở hữu của mình, và thông tin này nên rõ ràng trên trang web của công ty. Trang web cũng nên bao gồm thông tin quan trọng, bao gồm đội ngũ sáng lập hoặc cá nhân, và người thực sự đứng sau VPN. Một số nhà cung cấp là một phần của các công ty lớn hơn có thể có lợi ích xung đột, chẳng hạn như các công ty công nghệ quảng cáo, điều này có thể ảnh hưởng đến chính sách xử lý dữ liệu của nhà cung cấp. Sự mập mờ này là một dấu hiệu nhận diện rõ ràng của một VPN kém chất lượng.
4. Không có tính năng Kill Switch
Tính năng Kill Switch của CyberGhost VPN đảm bảo dữ liệu luôn an toàn khi kết nối VPN bị ngắt.
Tính năng “Kill Switch” là một tính năng ngắt kết nối thiết bị của bạn khỏi internet bất cứ khi nào kết nối VPN của bạn bị gián đoạn đột ngột. Nó ngăn không cho lưu lượng internet của bạn được gửi hoặc nhận bên ngoài đường hầm bảo mật của VPN cho đến khi kết nối VPN được khôi phục. Điều này đảm bảo rằng trong trường hợp kết nối bị gián đoạn, khi bạn đang gửi hoặc nhận thông tin riêng tư, nó sẽ không bị lộ cho ISP của bạn hoặc thậm chí là những kẻ xấu đang theo dõi lưu lượng của bạn. Nhiều yếu tố có thể khiến kết nối của bạn bị ngắt, bao gồm sự cố internet, vấn đề máy chủ VPN hoặc thậm chí lỗi ứng dụng.
Ngoài ra còn có một khoảng thời gian ngắn có thể khiến dữ liệu của bạn dễ bị tổn thương khi chuyển đổi máy chủ hoặc vị trí máy chủ vì VPN phải ngắt kết nối khỏi máy chủ đầu tiên trước khi kết nối với máy chủ thứ hai. Có một Kill Switch đảm bảo rằng hoạt động và dữ liệu của bạn được bảo mật mọi lúc, ngay cả khi thiết bị của bạn đột ngột ngắt kết nối khỏi máy chủ VPN. Đây là một tính năng bắt buộc phải có, và điều quan trọng hơn nữa là dịch vụ phải bao gồm Kill Switch trên tất cả các nền tảng mà nó hỗ trợ. Điểm cộng nếu nó được bật theo mặc định. Thiếu Kill Switch là một đặc điểm của VPN kém chất lượng, đặt quyền riêng tư của bạn vào rủi ro.
5. Thiếu tính năng bảo vệ chống rò rỉ dữ liệu
Bên cạnh tính năng Kill Switch, bảo vệ chống rò rỉ dữ liệu là một tính năng quan trọng khác cần tìm kiếm khi đánh giá một VPN. Chỉ cần nhấn kết nối với VPN không tự động đảm bảo hoạt động của bạn là riêng tư và an toàn. Rò rỉ dữ liệu là một vấn đề khác cần chú ý vì ngay cả khi có kết nối an toàn, địa chỉ IP thật, yêu cầu DNS hoặc lưu lượng IPv6 của bạn vẫn có thể rò rỉ ra ngoài đường hầm của VPN. Nếu một VPN không có tính năng bảo vệ chống rò rỉ, điều đó giống như bạn khóa cửa nhưng lại để mở cửa sổ.
Đừng nhầm lẫn giữa bảo vệ chống rò rỉ và Kill Switch: Kill Switch ngăn rò rỉ khi ngắt kết nối, trong khi bảo vệ chống rò rỉ thực hiện điều đó khi đang kết nối. Một trong những loại rò rỉ phổ biến nhất là rò rỉ DNS, nơi thiết bị của bạn trực tiếp chuyển tiếp yêu cầu đến máy chủ DNS của ISP thay vì của VPN. Do đó, rò rỉ DNS có thể phá hủy tính ẩn danh, tương tự như các loại rò rỉ khác, chẳng hạn như WebRTC (Web Real-Time Communication) và IPv6. Nếu một VPN thiếu bảo vệ chống rò rỉ hoặc mơ hồ về nó, đừng mạo hiểm. Một trong những cách chúng tôi kiểm tra mã hóa của VPN là kiểm tra rò rỉ DNS. Sự thiếu hụt các lớp bảo vệ này là một dấu hiệu chắc chắn của một VPN kém chất lượng.
6. Số lượng máy chủ và địa điểm máy chủ hạn chế
Giao diện lựa chọn địa điểm máy chủ VPN trên CyberGhost 8 cho thấy sự đa dạng vị trí.
Một dấu hiệu cảnh báo khác mà chúng tôi chú ý khi tìm kiếm VPN là số lượng máy chủ và địa điểm máy chủ bị hạn chế. Điều này có vẻ không quan trọng lắm, nhưng nó đóng một vai trò quan trọng trong hiệu suất của dịch vụ và quyền riêng tư. Ít máy chủ hơn đồng nghĩa với khả năng tắc nghẽn cao hơn khi số lượng người dùng tăng lên, bởi vì sẽ có nhiều người kết nối với một máy chủ duy nhất. Điều này dẫn đến tốc độ chậm hơn hoặc kết nối không ổn định, khiến dịch vụ không thể sử dụng được cho các hoạt động yêu cầu độ trễ thấp và băng thông cao như phát trực tuyến, chơi game hoặc tải xuống các tệp lớn. Tệ hơn nữa, trong giờ cao điểm, có thể có trường hợp bạn không thể kết nối với một máy chủ hoặc vị trí máy chủ cụ thể do tắc nghẽn.
Trong khi chúng tôi kiểm tra số lượng máy chủ, điều này không nói lên toàn bộ câu chuyện. Các yếu tố khác, như tổng dung lượng mạng và mức sử dụng, cũng quan trọng, nhưng vì VPN không tiết lộ thông tin này, bạn không thể đưa ra phán đoán dựa trên nó. Điều cần thiết là một VPN phải có máy chủ ở các địa điểm khác nhau, điều này đảm bảo rằng có nhiều địa chỉ IP hơn để sử dụng. Điều đó có thể giúp bỏ qua các hạn chế địa lý và thậm chí là kiểm duyệt. Ngoài ra, việc xoay vòng địa chỉ IP dễ dàng tăng cường tính ẩn danh vì nó làm cho việc theo dõi hoạt động trực tuyến của bạn theo thời gian trở nên khó khăn hơn. Ít máy chủ và địa điểm máy chủ hơn đồng nghĩa với ít IP hơn, và những IP đó có thể dễ dàng bị gắn cờ hoặc bị chặn. Một VPN kém chất lượng thường bộc lộ qua sự thiếu thốn về tài nguyên này.
7. Cung cấp gói đăng ký trọn đời (Lifetime Subscription)
Việc thanh toán các gói đăng ký thường gây mệt mỏi, đặc biệt đối với VPN, vì các dịch vụ đáng tin cậy nhất thường có giá khoảng 10 đô la một tháng trừ khi bạn chọn các gói dài hạn. Thoạt nhìn, một VPN cung cấp gói đăng ký trọn đời có vẻ là một món hời. Nhưng đối với VPN, đây lại là một dấu hiệu cảnh báo lớn.
Bạn thấy đấy, việc vận hành một dịch vụ VPN không hề rẻ, và nó đòi hỏi chi phí hoạt động liên tục. Nhà cung cấp phải liên tục đầu tư vào cơ sở hạ tầng, phát triển, bảo mật và nhân viên hỗ trợ. Nếu một dịch vụ cung cấp các gói đăng ký trọn đời, làm thế nào để nó tài trợ cho các hoạt động đang diễn ra? Chắc chắn, sẽ không có đủ khách hàng mới đăng ký mỗi tháng để duy trì dịch vụ. Rất có thể một dịch vụ như vậy có thể bán dữ liệu của bạn để tài trợ cho chi phí hoạt động và cắt giảm chi phí ở các lĩnh vực khác để tồn tại. Như với hầu hết các danh mục dịch vụ, bạn nhận được những gì bạn trả tiền khi nói đến VPN. Đó là lý do tại sao chúng tôi tránh những VPN cung cấp gói đăng ký trọn đời như tránh một căn bệnh. Trong hầu hết các trường hợp, những VPN như vậy hoặc sẽ đóng cửa hoặc, nếu chúng sống sót, sẽ thu hồi các gói đăng ký trọn đời sau vài năm. Đây là một dấu hiệu điển hình của một VPN kém chất lượng, không bền vững.
8. Không hỗ trợ các giao thức VPN hiện đại
Giao thức mà VPN sử dụng sẽ xác định cách dữ liệu của bạn được mã hóa và truyền tải, điều này ảnh hưởng trực tiếp đến cả bảo mật và tốc độ. Có nhiều giao thức VPN khác nhau, và hầu hết các nhà cung cấp VPN đều hỗ trợ ít nhất hai trong số đó. Những giao thức chính bao gồm WireGuard, OpenVPN, L2TP/IPSec, IKEv2 và PPTP. Các giao thức lỗi thời, chẳng hạn như PPTP, IKEv1 và một số triển khai L2TP/IPSec cũ, không còn được coi là an toàn nữa. Vì vậy, nếu một VPN chỉ hỗ trợ các giao thức cũ này, chúng tôi sẽ không sử dụng nó.
Đó là lý do tại sao ngay cả một số nhà cung cấp VPN tốt nhất, như ExpressVPN, NordVPN và Surfshark, đã ngừng hỗ trợ các giao thức cũ và khuyến nghị sử dụng các giao thức hiện đại như OpenVPN, IKEv2 và WireGuard. Nếu một VPN không hỗ trợ các giao thức hiện đại hoặc không đề cập đến các giao thức mà nó sử dụng, chúng tôi sẽ loại bỏ nó. Việc thiếu các công nghệ bảo mật tiên tiến này là minh chứng rõ ràng cho một VPN kém chất lượng.
Sau khi nắm rõ sự khác biệt giữa VPN tốt và VPN kém chất lượng, chúng tôi không còn mắc bẫy bởi những lời quảng cáo quá mức. Những dấu hiệu cảnh báo này quá phổ biến, vì vậy nếu bạn thấy một nhà cung cấp VPN có dù chỉ một trong số đó, đừng mạo hiểm. Với vô số VPN riêng tư và đáng tin cậy trên thị trường, đừng chấp nhận những dịch vụ tầm thường. Hãy là một người tiêu dùng thông thái, lựa chọn dịch vụ VPN phù hợp để bảo vệ tối đa quyền riêng tư và dữ liệu của bạn trên không gian mạng. Đừng quên theo dõi thuthuatdidong.net để cập nhật thêm các kiến thức và đánh giá chuyên sâu về công nghệ.
